Symboles de la République française : l'essentiel

Les symboles de la République française inscrits dans la Constitution sont le drapeau tricolore bleu, blanc, rouge, l’hymne national La Marseillaise et la devise « Liberté, Égalité, Fraternité ». S’y ajoutent Marianne et la fête nationale du 14 juillet, et des emblèmes non officiels comme le coq. Le référentiel de l’examen civique prévoit 3 questions sur la devise et les symboles : des points faciles à gagner avec quelques repères précis.

1. Ce que dit la Constitution : l’article 2

L’article 2 de la Constitution du 4 octobre 1958 regroupe les symboles officiels :

• « La langue de la République est le français. »
• « L’emblème national est le drapeau tricolore, bleu, blanc, rouge. »
• « L’hymne national est la « Marseillaise ». »
• « La devise de la République est « Liberté, Égalité, Fraternité ». »
• « Son principe est : gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple. »

2. Le drapeau tricolore bleu, blanc, rouge

Le drapeau français naît sous la Révolution. Selon la présentation de l’Élysée, il associe le blanc, couleur du roi, au bleu et au rouge, couleurs de la ville de Paris. D’abord cocarde en juillet 1789, il prend sa forme définitive le 15 février 1794 : trois bandes verticales, le bleu attaché à la hampe, le blanc au milieu, le rouge flottant.

Supprimé sous la Restauration (1814-1830), il revient avec la révolution de 1830. Aujourd’hui, il flotte sur les bâtiments publics (mairies, écoles, préfectures) et accompagne les cérémonies officielles. La fiche officielle de formation civique rappelle qu’il est interdit de lui faire outrage en public.

3. La Marseillaise, hymne national

D’après l’Élysée :

• elle est composée par Claude-Joseph Rouget de Lisle dans la nuit du 25 au 26 avril 1792, à Strasbourg, après la déclaration de guerre à l’Autriche ;
• son titre d’origine est « Chant de guerre pour l’armée du Rhin » ;
• elle prend le nom de « Marseillaise » car les fédérés venus de Marseille la chantent à Paris lors de l’insurrection des Tuileries, le 10 août 1792 ;
• elle est déclarée chant national le 14 juillet 1795, puis adoptée comme hymne par la IIIe République en 1879 ;
• son statut d’hymne national est confirmé par les Constitutions de 1946 et de 1958.

4. La devise « Liberté, Égalité, Fraternité »

Héritée de la Révolution française, la devise s’impose durablement avec la révolution de 1848. Selon l’Élysée, elle est inscrite sur le fronton des édifices publics à l’occasion du 14 juillet 1880, et figure dans les Constitutions de 1946 et de 1958.

Chaque mot renvoie à un principe que l’on retrouve dans les mises en situation de l’examen :

• Liberté : liberté d’opinion, d’expression, de conscience, dans le respect de la loi ;
• Égalité : égalité devant la loi, sans distinction d’origine, de race ou de religion (article 1er de la Constitution) ;
• Fraternité : solidarité et entraide entre les citoyens.

5. Marianne, visage de la République

Marianne est l’allégorie de la République. Selon l’Élysée, la première représentation de la République sous les traits d’une femme coiffée d’un bonnet phrygien remonte à la Révolution française. Ce bonnet, porté dans l’Antiquité par les esclaves affranchis, est devenu un emblème de la liberté.

La fiche officielle de formation civique sur Marianne précise où la voir :

• son buste est présent dans les mairies ;
• elle figure sur les timbres et les pièces de monnaie ;
• elle apparaît sur des documents administratifs.

Depuis les années 1960, des personnalités ont prêté leurs traits aux bustes de Marianne. Un point de vigilance : Marianne est un symbole public de l’État. Une application ou un site privé, comme Citoyen IA, qui est une application indépendante, n’a pas à s’en servir comme logo ; en cas de doute sur le caractère officiel d’un site, fiez-vous à son adresse (.gouv.fr).

6. Le 14 juillet, fête nationale

La fête nationale est fixée au 14 juillet en 1880. D’après l’Élysée, cette date renvoie à deux événements :

• la prise de la Bastille, le 14 juillet 1789, symbole de la victoire du peuple sur l’arbitraire royal ;
• la Fête de la Fédération, le 14 juillet 1790, qui célébrait l’unité des Français.

Aujourd’hui, le 14 juillet est un jour férié, marqué par le défilé militaire sur les Champs-Élysées, des feux d’artifice et des bals populaires.

7. Les emblèmes non officiels : coq, faisceau de licteur, sceau

Le coq n’est pas reconnu comme symbole officiel, mais la fiche officielle souligne qu’il est devenu un symbole national fort. Le sceau, lui, montre la Liberté assise tenant un faisceau ; il est conservé par le ministre de la Justice, qui porte le titre de « garde des Sceaux ».

Pour réviser les symboles

Les symboles appartiennent au thème « Principes et valeurs de la République », détaillé dans notre article sur les 5 thèmes de l’examen civique. Ils se révisent bien avec les dates de l’histoire de France à connaître, puisque 1789, 1792 ou 1880 reviennent dans les deux cas, et avec la laïcité à l’examen civique, l’autre sous-thème du même bloc.

Pour situer ces questions dans l’ensemble de l’épreuve, consultez le guide complet de l’examen civique 2026.